¿Se puede desdisecar un animal y devolverlo a la vida? La respuesta nos la proporcionó el biólogo Antonio Grulla, uno de los personajes de Especialistas Secundarios, en la sección Todo por la radio, espacio de humor del programa de radio La Ventana de la Cadena Ser, presentado por Carles Francino. El sketch (4'54") se emitió el 16 de abril de 2026. Avanzo que la respuesta es sí, aunque el método no sea muy ortodoxo:
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El perro disecado de "El Hotel New Hampshire" de John Irving.
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| El Hotel New Hampshire (1). |
El matrimonio formado por Win Berry y Mary Bates se conocieron trabajando en un hotel y además de formar una familia decidieron crear uno en lo que fue un internado de señoritas en un lugar sin ningún atractivo. La crónica de la familia, que comienza en 1956, nos la relata su hijo John, el tercero de cinco hermanos. El padre es idealista; la madre devota; Frank, el hijo mayor, que en su juventud practicó la Taxidermia, es homosexual; Franny es atractiva y protectora; John siente algo más que un amor filial por Franny -ambos son los principales protagonistas del relato-; Lilly es bajita, romántica, agradable y muy cercana a Frank; y Egg, el pequeño, involuntariamente cómico.
El Hotel New Hampshire (1981) de John Irving es una sucesión de pequeñas historias de personajes, dramáticas, insólitas, tristes, cómicas, tiernas, que se desarrollan a lo largo de los tres hoteles que regentan con el mismo nombre. El primero en un lugar remoto de la costa este de Estados Unidos, el segundo en Viena, Austria, y el tercero de nuevo en Estados Unidos. La edición que consulto es la primera en español traducida por Iris Menéndez.
Caricatura de Paul Crum en "Punch".
"Algunos animales del Norte con su vestimenta de verano e invierno.
(Con disculpas al Museo de Historia Natural)"
La caricatura (1) se publicó en la popular revista de humor inglesa Punch en 1940. Rayanas con el surrealismo, las dos viñetas representan sendos dioramas de un museo de Historia Natural que evidencian la absurda contradicción entre humanos y animales. Su autor fue el caricaturista y pintor Roger Pettiward, más conocido como Paul Crum, que nació en Suffolk, Inglaterra, en 1906. Hijo de un terrateniente aficionado al dibujo, Pettiward estudió en Eton, donde ganó premios de dibujo y un campeonato de boxeo. A partir de 1925 estudió Agricultura en la Universidad de Oxford. Allí lideró el equipo de remo y dibujó caricaturas para Isis, Sunday Express y Bystander. Estudió Arte en la Academia de Viena, en Múnich, en la Slade de Londres y en París. En 1932 acompañó al escritor y aventurero Peter Fleming en su expedición a Brasil. Sus dibujos humorísticos se publicaron en London Week, Punch y Night&Day. Roger Pettiward, capitán del Comando número 4, falleció el 19 de agosto de 1942 durante la Batalla de Dieppe, en Francia.
"Pécherel, l'empailleur", vodevil con taxidermista.
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| Pécherel, l'empailleur (1834). |
Pécherel, l'empailleur (1834), Pécherel, el disecador, es una obra de teatro cómica ligera, un vodevil representado en un único acto, un género caracterizado por el humor, los equívocos y malentendidos, y por las constantes entradas y salidas a escena de los personajes. Sus autores son Auguste Duvert y Auguste de Lauzanne. El decorado del escenario representa varias estancias de la casa de Vacossin, rentista y sastre jubilado retirado cerca de Villeneuve-Saint-Georges, un municipio próximo a París a orillas del Sena. La sinopsis sería la siguiente. Una joven casadera, Eulalie, tiene dos pretendientes, un joven al que ama pero a quien persigue la justicia, Gerbier, y un segundo, taxidermista de París, Pécherel, a quien no conoce y que es el preferido por Vacossin, su tío protector.
Escenarios con Taxidermia en la novela "¡Noticia bomba!" de Evelyn Waugh.
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| Primera ed. inglesa de ¡Noticia bomba! (1). |
Para redactar ¡Noticia bomba! (Scoop, 1938) el escritor y periodista Evelyn
Waugh se basó en su propia experiencia tras ser enviado a
Abisinia por el Daily Mail para cubrir la Segunda guerra italo-etíope
(1935-1936). En 1936 publicó un primer libro, Waugh in Abyssinia, y dos
años después Scoop en la que el escritor realizaba una
sátira de los corresponsales en el extranjero. Durante aquella guerra
él mismo envió a su periódico una primicia anunciando una invasión,
y además telegrafiada en latín para que pasara desapercibida, pero aquella
exclusiva no llegó a publicarse. Aquel suceso le inspiraría ¡Noticia bomba!.
La
trama es la siguiente. Una guerra civil en el país ficticio de
Ismailía está a punto de estallar. El periódico Daily Beast, propiedad
de Lord Coppper, decide enviar un corresponsal para cubrir el suceso. El
elegido por Cooper es John Boot, un novelista que comienza a destacar, pero a
causa de un malentendido el enviado por el editor es William Boot, un joven soltero
que vive lejos de Londres y que de vez en cuando manda al diario alguna
colaboración sobre la vida en el campo. Ya en Ismailía y entre otros
corresponsales, por casualidad el inepto de William Boot consigue una
noticia exclusiva, que es publicada. A su regreso a la metrópoli, y para
su tranquilidad, el mérito se le reconocerá al Boot novelista.
La Taxidermia, protagonista de un episodio de "Los Simpson".
Los Simpson, serie televisiva de dibujos animados de gran éxito en todo el mundo, creada por Matt Groening, producida por 20th Television Animation y que comenzó a emitirse en 1989 en la cadena estadounidense Fox, es una sátira que refleja la vida diaria de una familia de clase media que vive en la imaginaria ciudad de Springfield, Estados Unidos, y que está formada por Homer Simpson, su esposa Marge, y sus hijos Bart, Lisa y Maggie.
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| Homer Simpson se sorprende al ver una ardilla disecada en casa de Blythe, novia del Abuelo (1). |
El
episodio con cierto protagonismo de la Taxidermia es el número 736, correspondiente al octavo de la trigesimocuarta
temporada, y se titula Hermanastro del mismo planeta (Step Brother to
the Same Planet, 2022). El resumen de una de las dos subtramas es el siguiente.
Caricatura taxidérmica de Bo Brown.
Un veterano cazador sorprende a su esposa subida a un taburete poniéndole los rulos a la melena de una cabeza de león disecada. La cara de enfado de él contrasta con la de felicidad de ella y la de disconforme sometimiento del rey de la selva. La ilustración publicada originalmente en The Wall Street Journal apareció reproducida en el número de invierno de 1965 de la revista Modern Taxidermist, editada por Joseph Bruchac.
"Ávida" (2006), una comedia negra surrealista.
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| Los guardas del zoo y el adiestrador esperan que el taxidermista termine su encargo (1). |
Rodada en blanco y negro, Ávida (2006) es una comedia negra surrealista francesa escrita, dirigida y protagonizada por Gustave de Kervern, en el papel de un adiestrador de animales sordomudo, y Benoît Delépine, que aparece como uno de los guardas del zoológico privado de un adinerado. El título de la película es uno más de los homenajes de los directores, y está tomado del anagrama con que André Breton, fundador del surrealismo, bautizó a Salvador Dalí, Ávida Dollars, por el apego de este último al dinero. Sucesión de ocurrencias con apenas diálogos, en alguna ocasión Kervern y Delépine han comentado que Ávida, más que una película surrealista, es un tributo a La edad de oro (1930) de Luis Buñuel, película aquella con guion de Buñuel y Dalí. Ambas coinciden en un humor absurdo.
Viñeta de 1866 de Alfred Grévin en "Le petit journal pour rire".
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| Portada de Alfred Grévin en Le petit journal pour rire. |
"- ¿De verdad, señor, admira la sabiduría de mi perrito? ¡Oh! Es toda una historia... Imagínese que esta pequeña bestia me quería tanto que se puso celosa de mí... ¡pero celosa!... hasta el punto en que nadie se me podía acercar...- ¿Y entonces?- Dios mío, entonces la mandé disecar."
La viñeta es obra de Alfred Grévin y aparece en la portada del número 542 del semanario humorístico parisino Le petit journal pour rire del 22 de enero de 1866. Grévin, cuyos dibujos representaban frecuentemente a burgueses cortejando a mujeres de vida ligera, un ejemplo es éste, se encargaría de la portada de la revista entre 1859 y 1889, la única página coloreada de la revista.
Buster Keaton, taxidermista en la película "What! No Beer?" (1933).
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| Jimmy y Elmer, en la tienda del taxidermista, se disponen para salir a votar (1). |
El argumento es el siguiente. Sin conocerla, el taxidermista Elmer J. Butts (Buster Keaton) se enamora de Hortense (Phyllis Barry). Su sueño sería ganar un millón de dólares, comprar un Rolls Royce y casarse con ella. Con la ley seca a punto de terminar su amigo de infancia Jimmy Potts (Jimmy Durante) le propone invertir en un negocio, la apertura de una fábrica de cerveza justo cuando la ley se derogue. El día siguiente de las elecciones Elmer decide invertir todos sus ahorros, 10.000 dólares, en la reobertura de una vieja cervecera, y contratan para ello a tres desempleados de la misma. Pero cuando se anuncian, abren al público y se disponen a atender a sus primeros clientes, es la policia quien acude. Las elecciones no han supuesto la supresión de facto de la ley seca, y ésta sigue vigente. Su ineptitud ha comportado que hayan fabricado una cerveza sin alcohol, por lo que la policía los deja en paz. Con el propósito de que su amigo recupere el capital invertido, Jimmy engaña a Elmer proponiéndole seguir produciendo cerveza sin alcohol y para ello se asocian con el contrabandista Spike Moren. Sin saberlo Elmer, en realidad la están fabricando con alcohol, y otro mafioso competidor local, Butch Lorado, comprueba cómo merma su negocio, y para colmo la novia de Lorado es precisamente el amor secreto de Elmer, Hortense. Un par de citas:
Jimmy Potts.- "¿Sabes, Elmer? ¡Daría diez dólares, ahora mismo, por ser millonario!"Elmer J. Butts.- "Yo también"(...)Elmer J. Butts.- "¡Mis días de disecador han terminado!"
La caricatura de "Dr. Seuss" de Adolf Hitler como taxidermista.
La viñeta está firmada por Dr. Seuss, seudónimo del popular escritor y caricaturista estadounidense Theodor Seuss Geisel. Se publicó en el diario neoyorkino de izquierdas PM el 25 de junio de 1941, y en ella vemos a un Adolf Hitler taxidermista y coleccionista de trofeos de caza -cada país invadido se corresponde con una de las cabezas colgadas de la pared, en el caso de Italia una piel-, arrastrando a su taller a un gigantesco gato negro, que se resiste a entrar incluso clavando sus garras en el suelo.
Viñeta de George Clark de la serie "The Neighbors".
"Deberías alegrarte de estar casada con un hombre interesado en la decoración de interiores."
La viñeta es obra del dibujante estadounidense George Clark, pertenece a su serie The Neighbors, Vecinos, y se reprodujo en el número de invierno de 1963 de la revista Modern Taxidermist.
The Neighbors, que se publicó a diario de forma sindicada en numerosos periódicos estadounidenses entre 1939 y 1976, mostraba con finura aspectos humorísticos de una familia de clase media. Sucesora de Side Glances (1928-1939) del propio Clark, en el mismo año de su lanzamiento se desdobló en la tira dominical Our Neighbors, the Ripples, y The Ripples entre 1939 y 1948.
Viñeta de la serie "Funny Business" de Ralph Hershberger.
"El taxidermista estaba asando un bistec mientras los disecaba"
La viñeta, perteneciente a la serie Funny Business, es obra del dibujante estadounidense Ralph Hershberger y apareció reproducida en la revista Modern Taxidermist en enero de 1947. De ella no cabe más que destacar la habilidad del taxidermista, que no descuidó su barbacoa mientras trabajaba.
"Taxidermista", relato de Antonio Mingote
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| El relato Taxidermista en la revista Blanco y Negro (1). |
"-Quiero a Jaime embalsamado, pero de manera que pueda volar -dijo la gordita pizpireta mientras depositaba suavemente el cadáver del periquito sobre la mesa del adusto taxidermista."Dr. Tortuera. Disecador de Aves, Reptiles y Mamíferos", rezaba la placa del portal. Le preguntaban por qué no disecaba también insectos, siendo tan minucioso y hábil. Lo explicaba: había excluido a los insectos de su quehacer profesional desde el día en que embalsamó a un mosquito que le había llamado la atención por su robustez y hermosura, después de haber recibido de él un vigoroso picotazo. Lo embalsamó sin rencor, pulcra y delicadamente. Lo dejó en una postura, la definitiva, de fingida naturalidad, como vivo y lleno de salud. Tanto así que la casa se llenó de mosquitos atraídos por el excelente aspecto del difunto y dispuestos a quedarse a vivir en aquel lugar donde se disfrutaba de un clima y ambiente tan beneficiosos."
Una mascota disecada, víctima colateral en la película "Buenos vecinos".
En la trama secundaria Atli (Steinþór Hróar Steinþórsson) que vive en pareja con Agnes (Lára Jóhanna Jónsdóttir), con quien comparte una hija, se ve obligado a abandonar el domicilio tras ser acusado de adulterio, volviendo durante un tiempo a casa de sus padres. En la principal sus padres, Baldvin (Sigurður Sigurjónsson) e Inga (Edda Björgvinsdóttir) mantienen un enfrentamento con sus vecinos Konrad (Þorsteinn Bachmann) y Eybjorg (Selma Björnsdóttir) a causa de un gran árbol que ensombrece casi por completo el jardín de los segundos. Atli, en plena lucha por la custodia de su hija, es testigo de la escalada de la disputa vecinal de sus padres, una riña que desemboca en una escalada que comprende agresiones verbales, pinchazos en las ruedas, sugerentes gnomos que aparecen, mascotas que desaparecen, instalación de cámaras de seguridad, y hasta una motosierra poco antes del brutal desenlace.
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| Konrad, con su perro disecado bajo el brazo, pide explicaciones a su vecino Baldvin (1). |
Viñeta de "Belvedere" de Nat Greenwood.
"¡No, no creo que le añada un bonito toque de realismo!"
La viñeta se reprodujo en el número de primavera de 1967 de la revista Modern Taxidermist, editada por el taxidermista Joseph Bruchac. Se trata de un dibujo de Nat Greenwood de su serie Belvedere que se debió publicar con anterioridad en algún periódico.
Dibujos taxidérmicos de Charles Keene.
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| "Se non è vero...", viñeta de Charles Keene. |
El texto original de la viñeta es el siguiente:
"Se non è vero...", etc.Old Lady.- "Oh, Mr. Hackless, you've stuffed my parrot very badly! All the feathers are coming out already!"Taxidermist.- "Why, lor' bless yer, mum. That's the puffection o' stuffin'! You know te moultin' season's now a comin' on, mum!!"
En su traducción al español:
"Se non è vero ...", etc.Anciana.- "¡Oh, señor Hackless, ha disecado muy mal mi loro! ¡Se le están cayendo todas las plumas!"Taxidermista.- "Vaya, Dios la bendiga. ¡Es justo la perfección del disecado! ¡Ya sabe usted sabe que estamos llegando a la época de muda!"
"Un robo en el Museo de Historia Natural", viñeta de George Morrow de 1913.
Publicada en la revista humorística inglesa Punch el 23 de abril de 1913, la viñeta "Un robo en el Museo de Historia Natural" es obra de George Morrow. En este caso, la imaginación del dibujante nos muestra que cualquier objeto es susceptible de ser sustraído.
"Aventuras, inventos y mixtificaciones de Silvestre Paradox" de Pío Baroja.
"Los ejemplares zoológicos más notables. todos disecados por Silvestre, eran: una avutarda, un gran duque (1), un gipaeto barbudo (2), un hurón, un caimán, varias ratas blancas y una comadreja.Silvestre tenía ideas propias acerca de la disecación. Creía buenamente que disecando animales era el número uno de España.- Porque disecar -decía Paradox- no es rellenar de paja la piel de un animal y ponerle después ojos de cristal. Hay algo más en la disecación, la parte del espíritu; y para definir esto -añadía- hay que dar idea de la actitud, marcar la expresión propia del animal, sorprender su gesto, dar idea de su temperamento, de su idiosincrasia, de las condiciones generales de la raza y de las particulares del individuo.Y como muestra de sus teorías enseñaba su búho, un bicho huraño, grotesco y pensativo, que parecía estar recitando por lo bajo el soliloquio de Hamlet, y la obesa avutarda, toda candor, pudor y cortedad, y su caimán, que colgaba del techo con un alambre, con su sonrisa macabra, llena de doblez y de falsía, y sus ojos entornados, hipócritas y mefistofélicos."
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| Cubierta de la edición de Estampa de 1930. |
Viñeta de Arthur Wallis Mills.
"Nuestro regalo de Navidad para tía Jane, querido. Tiene casi de todo, pero estoy casi segura de que no tiene eso."
[comenta la señora de la casa a su sorprendido marido mostrándole un enorme y terrible espécimen disecado que acaba de descargar el taxidermista]