Giovanni Pietro Olina (1585-1645?) fue filósofo, teólogo, doctor en leyes y naturalista. De su biografía se conoce muy poco. Apasionado por la caza desde muy joven, tras haberse licenciado en Siena en letras, teología y filosofía, se trasladó a Roma donde sabemos que sirvió en la corte del Marqués Cassiano dal Pozzo. Más tarde se trasladó a Novara, donde fue nombrado canónigo de la catedral y donde murió en enero de 1645.
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| Portada de la primera edición. |
Su obra Uccelliera. Overo discorso della natura, e proprietà di diversi
uccelli, e in particolare di que' che cantano con il modo di prendergli,
conoscergli, alleuargli, e mantenergli, editada por Andrea Fei en Roma en el año 1622, es uno de los primeros tratados ornitológicos conocidos. Su primera edición presentaba XI+81+XII páginas, e incluía 93 grabados obra de Francesco Villamena y del
reconocido pintor y grabador florentino Antonio Tempesta. Es el mismo autor quien nos avisa que los grabados han sido rediseñados por el romano Vincenzo Leonardi
pintor "di casa Dal Pozzo" durante más de treinta años y, a su vez,
discípulo de Tempesta, su maestro. Por esa razón, diversas copias del libro
presentan abundantes variantes iconográficas. Olina dedica su obra al "Señor Caballero" piamontés Cassiano
dal Pozzo, político, diplomático y reconocido amante de las artes y de las
ciencias, quien encargó este catalógo ornitológico como regalo para el príncipe
romano Federico Cesi, fundador de la Accademia
dei Lincei. Además, esta obra cuenta con el
"privilegio" eclesiástico del Papa Gregorio XV. Escrita en poco más de un año, esta obra se inspira en otra bastante
menor titulada Canto degl' Augelli de Antonio Valli da Todi (Roma,
1601). La Uccelliera está considerada como un trabajo
preparatorio de un más extenso trabajo ornitológico que Cassiano Dal Pozzo estaba
preparando y que Leonardi debería ilustrar.
Desde el punto de vista taxidérmico, este tratado de principios del Barroco incluye, al final del libro, un apartado titulado Modo de curtir las pieles para diversos usos en el que el autor nos alecciona en algunas preparaciones. Las repasamos.
